empiezan a aparecer cofradías

Salvador Clavijo, autor del libro Historia de San Fernando hace mención a un documento de fecha de 3 de marzo de 1843, en el cual hay una reducción en el número de cofradías, ya que enumera solamente las de Santo Entierro, Nazareno, Expiración y Soledad, la isla es cierto que pasó bajos en su demografía y se vio menguada por varias epidemias y su economía resentida por la guerra de la Independencia, el número de cofradías y asociaciones bajó, pero Salvador Clavijo solo enumera las de penitencia, olvidándose del resto, otra relación firmada once años más tarde por José Mª Boccio que las únicas que en estos años llegan a desaparecer son la de Veracruz, Santísimo Sacramento y Animas Benditas, San Antonio Abad, San Pedro y Señor San José estas cuatro últimas de la Iglesia Mayor.

Al margen nos aparece en algún documento una cofradía denominada de Nuestra Señora de la Esperanza, sabemos que estuvo en la Iglesia del Carenero y que posiblemente pasó más adelante a la del Castillo de San Romualdo del siglo XVII y gremial de los calafates y atazaneros.
En 1854, podemos afirmar, teniendo en cuenta el número de hermanos, que las cofradías que con mejor estado de salud eran las de Santo Entierro de Cristo, con 273 hermanos, Nazareno con 269, Rosario con 202, Nuestra Señora del Carmen con 194 fieles, la Consagración de los Sagrados Corazones de Jesús y de María poseía 166, la hermandad de la Soledad con 160, la congregación de luz y vela del Santísimo Sacramento, tenía 135, la Pastora 122 y la Expiración 75.
En las postrimerías del XIX nos viene una cofradía nueva: Cristo Atado a la Columna, en principio segunda en la Pastora, para más tarde pasar a su templo actual, la Iglesia Mayor, Veracruz ya se habrá restablecido y son ya seis las hermandades penitenciales en la Isla.
Pero en 1906 la antigua hermandad del Santo Entierro de Cristo entra en crisis de la que no se recupera hasta pasada la contienda civil del 36, en mayo del 39 un grupo de niños capitaneado por el Padre Francisco funda la cofradía de Afligidos conocida como de los Estudiantes, se inicia un nuevo ciclo de fundaciones; Caridad, Huerto, Medinaceli, etc., poco a poco va configurando nuestra Semana Santa.
Los orígenes del hecho cultural, no eran más que dantescos espectáculos de penitencias públicas, que con las férreas disposiciones del Cardenal Niño de Guevara condenando la penitencia de sangre podemos contemplar hoy día cofradías con un cortejo bien definido, con diferencias entre unos pueblos y otros al orden procesional, seriedad de los cofrades, disposición de las imágenes titulares, forma de moverse los pasos, vocabularios, etc.

Antonio Armario Muñoz

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