el manípulo

El manípulo, aditamento obligado de todas las imágenes marianas de la Semana Santa, es un pañuelo de tejido fino y normalmente adornado de encajes, colocado en la mano derecha. Las tallas de la Virgen con el Hijo en el regazo pueden no llevarlo o hacerlo en la mano izquierda. El pañuelo de mano parece proceder de la iconografía bizantina en la que la Virgen era ataviada como una dama de alcurnia, con suntuosas vestiduras y con manípulo, detalle de la etiqueta de aquel tiempo.
El motivo también se cultivó en el arte occidental aunque no prosperó.
El pañuelo no era un elemento obligatorio en las primeras Dolorosa que a veces llevaban, ya a principios del siglo XVII, un largo paño o toalla entre las manos, podemos pensar que este elemento, al igual que otros, procede de la vestimenta cortesana del siglo XVII como puede observarse en muchos retratos de la familia real, aunque el texto popular vea en este objeto un sentido utilitario enjugar las lágrimas.
La toalla más corta y de tela fina aparece en grabados de finales del siglo XVIII y se generalizó luego.

Antonio Armario Muñoz
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