historia de la semana santa isleña

LOS COMIENZOS DE LAS COFRADÍAS EN LA ISLA

Son muy oscuros los datos que poseo y nulas las partes de fuentes bibliográficas sobre la fecha de arranque de las mismas pudiendo comprobar que la investigación nos puede llevar a gratas y afortunadas sorpresas.

Teniendo en cuenta los libros de fábrica y de fallecimientos existentes en los archivos de la Iglesia Mayor Parroquial a la que en la capilla de Santa María del Castillo de San Romualdo, se daba cita muchas devociones de los escasos pobladores del entonces conocido como "Logar de la Puente" hablamos del siglo XVII y XVIII.
Esta primera referencia la tenemos en la cofradía de Nuestra Señora del Rosario que se funda en 1653 en la capilla del Castillo del Logar de la Puente de Cádiz.
Sin embargo tienen lugar algunas fundaciones religiosas, siendo de las primeras la Compañía de Jesús, que en el siglo XVII ya tenía casa establecida en la Isla. En 1680 y por la Orden Carmelitana es levantado un templo que casi un siglo después, en 1733, sería sustituido por el actual que vendría a mantener la devoción secular de esta tierra a la Virgen del Carmen y arraigaría aún más, en la Isla la Orden del Carmelo.
En 1680, estando en construcción la fundación del Carmen, cuyo primer Cabildo tiene lugar en 1698, presidida por el primer hermano mayor de la misma Luis de la Ardila.

En el año 1729 y por iniciativa de Felipe V la Isla de León que pertenecía a la Casa de Arcos es incorporada a la Corona. A toda la zona de la Isla de León se le establecería una función de alcance nacional, se construyó gran número de dependencias que ubicarían a los organismos oficiales y se unirían esfuerzos para conseguir la constitución de un cabildo ajeno totalmente al de Cádiz que llevaría consigo la independencia administrativa, condición necesaria para el establecimiento definitivo del Departamento Marítimo, siéndose constituido en 1776 el primer cabildo municipal autónomo integrado exclusivamente por vecinos de la Isla, que a partir de entonces pasa a denominarse Real Villa de la Isla de León.
En 1768 data el Hospital - Hospicio e Iglesia de San José, poco después y antes de finales de XVIII, surgieron la Iglesia Castrense de San Francisco, las capillas de las Chozas y San Antonio, ya desaparecidas y las de la Pastora y Veracruz conservadas hasta la actualidad.

Así nos podemos encontrar que el último tercio del siglo, contaba con ocho templos: Santa María del Castillo, El Carmen, San Pedro y San Pablo, San Francisco, San José y las capillas de La Pastora, San Antonio y el Cristo, y también con anterioridad y en el camino hacia Cádiz, había existido otra capilla, la de la Salud, de la que proceden el Cristo yacente de la Hermandad del Santo Entierro y el Crucificado de la Salud que actualmente se veneran en la Iglesia del Carmen.

Por medio de los archivos municipales tenemos constancia de la existencia de las hermandades y asociaciones religiosas que asisten a la celebración del Corpus, que era organizada entre el Arciprestazgo y el Ayuntamiento, la composición del cortejo eucarístico en aquéllos años, descubriendo por ejemplo que la sagrada forma iba acompañada en su desfile procesional por las calles isleñas, además de la Pastora, la Virgen del Carmen la imagen de la Pastora Bendito San José. La más conocida de todas es la que da curso a la Real Cédula de 1809, en primer lugar en la Iglesia Mayor radicaban nada menos que Diez corporaciones dedicadas al culto, existía una hermandad de Nuestro Padre Señor San Pedro, igualmente estaban la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús, la archicofradía del Santísimo Sacramento y Anima benditas, la hermandad de San Antonio Abad y la Orden Tercera de Nuestra Señora de los Dolores o Siervos de María, tan solo la última ha perdurado hasta nuestros días.
Podríamos hablar, de las bandas de cornetas y tambores, las típicas isleñas con eses sabor antiguo y castrense y que tanto se empieza a echar de menos aquellas bandas que en la mayoría de los casos habría los desfiles procesionales de Nuestras Hermandades, el llamador de los Cristos, o de los Misterios, solían ser una especie de martillo, o una aldaba en otros; pero en nuestros pasos de Virgen la forma de ordenar a los cargadores ha sido una campana cuyo peculiar sonido iba más acorde con la dulzura que transmite el paso a secos e importados llamadores. Mencionare también el vocabulario que de un tiempo a esta parte se está apreciando en determinados ambientes cofrades; muy curiosa es la tradición que existía en el siglo pasado sobre los Judas.
Se trataba de unos muñecos de trapos imitando al personaje del beso traidor y que colocado en los balcones de las casas de la isla era tiroteado en la mañana del Domingo de Resurrección, como desagravio por la entrega y muerte de nuestro redentor.
El sentir religioso de San Fernando se centra en las celebraciones culturales y las solemnidades pasionales de la Semana Santa, contando con veintitrés entidades religiosas incluidas cofradías, hermandades de gloria y juntas pro-cultos.
La Semana Santa isleña sorprende gratamente a todos los que por primera vez tiene algún tipo de contacto con ella; que viene dada en las celebraciones pasionales con tan adecuadas dosis de fervor, religiosidad, orden, belleza, esplendor, estética, armonía plástica, sus buenos pasos, su imaginería, su destacada orfebrería, los adornos florales, la forma de cargar los pasos, los cientos de penitentes en riguroso orden que forman las cofradías, la compostura en general de los fieles que contemplan las procesiones desde las aceras.

Antonio Armario Muñoz
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